Deutschland rückt näher an eine mögliche GCAP-Beteiligung heran – FCAS-Spannungen mit Frankreich als Hintergrund

GCAP: Deutschland prüft einen möglichen Einstieg

Nach Monaten zunehmender Spannungen mit Frankreich – ausgelöst durch den Streit zwischen Airbus und Dassault Aviation um die Vorrangstellung innerhalb des FCAS-Programms – scheint die Bundesregierung immer offener dafür zu sein, eine mögliche Beteiligung am Global Combat Air Programme (GCAP) auszuloten. Dieses Gemeinschaftsvorhaben von Vereinigtem Königreich, Italien und Japan zielt auf die Entwicklung eines neuen Kampfjets der sechsten Generation. Auch wenn sich das Projekt weiterhin in der Entwicklungs- und Forschungsphase befindet, rechnen die Partner mit einer Indienststellung im Jahr 2035.

Im Zuge eines jüngsten Besuchs des deutschen Kanzlers Friedrich Merz in Italien berichteten europäische Medien, dass Rom seine Bereitschaft signalisiert habe, eine mögliche Aufnahme Berlins in das Programm zu prüfen. Im GCAP führen Mitsubishi Heavy Industries in Japan, BAE Systems im Vereinigten Königreich und Leonardo in Italien die industriellen Arbeiten an. Vorgesehen ist die Entwicklung eines Stealth-Kampfflugzeugs, das im Verbund mit Drohnen sowie kollaborativen Kampfsystemen operiert und zudem als künftiger Ersatz für Rafale und Eurofighter Typhoon gedacht ist.

FCAS unter Druck: Streit um Industrieanteile und Technologie-Führung

Dass Deutschland sich dem GCAP annähern könnte, geschieht vor dem Hintergrund anhaltender Reibungen im FCAS (Future Combat Air System). Dieses von Frankreich, Deutschland und Spanien vorangetriebene Vorhaben soll ebenfalls ein Luftkampfsystem der sechsten Generation hervorbringen, mit einer geplanten operativen Perspektive bis 2040. Obwohl FCAS vor mehr als acht Jahren gestartet wurde, stößt das Programm bei der Festlegung von industrieller Arbeitsteilung und technologischer Führungsrolle zwischen Dassault Aviation und Airbus Defence and Space auf erhebliche Hürden.

Für Dezember 2025 verwiesen Quellen darauf, dass Dassault anstreben könnte, 80% des Programms zu kontrollieren – ein Anspruch, den das französische Unternehmen zurückweist. Gleichzeitig werfen französische Quellen Airbus vor, seine Entscheidungsmacht ausweiten zu wollen, indem der Konzern seine Rolle als industrieller Vertreter Deutschlands und Spaniens nutzt. Diese Gegensätze haben den Übergang in die Phase eines Technologiedemonstrators verzögert und damit Unsicherheit über die Zeitplanung des Programms verstärkt.

Strategische Optionen und europäische Konsequenzen

Vor diesem Hintergrund ist in Deutschland ein deutlicheres Interesse am GCAP erkennbar. Auch wenn die konkreten Beweggründe nicht abschließend klar sind, deuten einige Stimmen dies sowohl als strategische Alternative als auch als Druckmittel in Verhandlungen mit Frankreich. In diesem Sinne wirft die europäische Aufspaltung in zwei große Programme der sechsten Generation – FCAS und GCAP – Fragen zur finanziellen und industriellen Tragfähigkeit paralleler Entwicklungen auf, zumal die Ressourcen begrenzt sind und der globale Wettbewerb zunimmt.

Unabhängig vom Ausgang deutet die deutsche Bewegung auf eine laufende Neujustierung innerhalb der europäischen rüstungsindustriellen Architektur hin. Klassische Bündnisse geraten zunehmend unter Spannung, wenn es um die technologischen und wirtschaftlichen Dimensionen des künftigen europäischen Luftmachtpotenzials geht. Bereits in den kommenden Tagen wollen sich Vertreter der japanischen Ressorts für Auswärtiges und Verteidigung in Deutschland treffen, um an der Münchner Sicherheitskonferenz teilzunehmen; Beobachter halten es für möglich, dass dort auch die Frage einer potenziellen deutschen Beteiligung am GCAP zur Sprache kommt.