Everllence in Saint-Nazaire: Comeback zum 80. Jubiläum

An der französischen Atlantikküste rüstet sich ein in die Jahre gekommenes Werk, das einst als Sinnbild brachialer Dieseltechnik galt, im Stillen für ein industrielles Comeback.

In Saint-Nazaire wird ein traditionsreicher Motorenstandort zu einem strategischen Baustein für nukleare Sicherheit, klimafreundlichere Schifffahrt und Biokraftstoffe der nächsten Generation umgebaut. Der deutsche Eigentümer Everllence investiert zum 80-jährigen Bestehen des Werks spürbar Kapital – und verknüpft damit hohe Erwartungen.

Ein historischer Gigant der Dieseltechnik erhält ein zweites Leben

Der Ursprung reicht zurück bis 1946: Damals wurde S.E.M.T. (Société d’Études des Machines Thermiques) gegründet. Vom Nachkriegsaufschwung bis in die Mitte der 2000er-Jahre entwickelte sich die Marke zum Massstab für leistungsstarke Dieselmotoren in Schiffen und Kraftwerken – gefertigt am Standort Saint-Nazaire an Frankreichs Atlantikküste.

Als eigenständiges Unternehmen verschwand der Name S.E.M.T. 2006, doch das industrielle Erbe blieb erhalten. Das Gelände gehört heute dem deutschen Energie- und Engineering-Konzern Everllence (früher MAN Energy Solutions) und liefert weiterhin Antriebe in einer Grössenordnung, die eine eigene Kaimauer für den Abtransport per Schiff erforderlich macht.

Im Jahr 2026 arbeiten am Standort rund 600 Menschen. Produziert werden gewaltige Viertaktmotoren mit einem Einzelgewicht von bis zu 320 Tonnen. Zum 80. Jubiläum bereitet Everllence das vor, was Führungskräfte als ein „schönes Geschenk“ bezeichnen: eine grosse Investitionswelle, zusätzliche Aufträge sowie eine umfassende Modernisierung von Werkhallen und Büroflächen.

Everllence erwartet in Saint-Nazaire bis 2028 ein Wachstum von rund 40 %, getragen von einem Schub bei Ausrüstung für nukleare Sicherheit und saubereren maritimen Antrieben.

Nuklearer Boom: Motoren für den schlimmsten Fall

Notstrom, wenn sonst nichts mehr funktioniert

In Kernkraftwerken treiben die Motoren von Everllence nicht die Hauptturbinen an. Ihre Aufgabe ist unauffälliger – und im Ernstfall entscheidend: Sie bilden die letzte Verteidigungslinie, wenn das Stromnetz ausfällt.

Diese grossen Aggregate dienen als:

• Notstrom-Dieselgeneratoren,
• Reservestromsysteme,
• unabhängige Stromquellen, falls das externe Netz zusammenbricht.

Verliert ein Kraftwerk seine reguläre Stromversorgung, müssen die Motoren innerhalb von Sekunden automatisch anspringen. Im Betrieb versorgen sie unter anderem:

• Reaktorkühlsysteme,
• Sicherheitspumpen,
• Steuer- und Überwachungstechnik.

Ausgelegt sind sie auf das Szenario, das niemand erleben will: einen schweren Netzausfall oder einen Unfall, bei dem jede Minute zählt. Entsprechend stehen extreme Zuverlässigkeit, Redundanz und die Fähigkeit im Pflichtenheft, unter hoher Belastung über viele Stunden oder sogar Tage durchzuhalten.

Dass Everllence ausgerechnet jetzt auf Saint-Nazaire setzt, ist kein Zufall. Die Internationale Atomenergie-Organisation (IAEA) geht davon aus, dass die weltweite Kernenergiekapazität von heute rund 377 Gigawatt bis 2050 auf nahezu 1.000 Gigawatt steigen könnte. Neubauten, Laufzeitverlängerungen und kleine modulare Reaktoren erhöhen allesamt den Bedarf an Notstrom- und Sicherheitssystemen.

Der Ausbau der Kernenergie bedeutet nicht nur mehr Reaktoren; er erfordert auch mehr hochzuverlässige Backup-Motoren, Leitsysteme und zusätzliche Sicherheitsebenen.

Druck in der Schifffahrt: Vorschriften erzwingen sauberere Antriebe

Eine Branche unter Klimavorgaben

Auch auf See ändern sich die Rahmenbedingungen rasant. Die Internationale Seeschifffahrts-Organisation (IMO) will die CO₂-Intensität der Schifffahrt bis 2030 um 40 % und bis 2040 um 70 % senken; langfristig ist Klimaneutralität etwa zur Mitte des Jahrhunderts angepeilt. Parallel dazu integriert die Europäische Union den Sektor schrittweise in ihren Emissionshandel: Emissionen grosser Schiffe über 5.000 Tonnen werden nach und nach bepreist – und genau diese Flotte verursacht den Grossteil der Belastung.

Die Kostenseite ist erheblich:

• neue CO₂-arme Schiffe können 30–50 % teurer sein als konventionelle Entwürfe,
• CO₂-arme Kraftstoffe sind häufig zwei- bis fünfmal so teuer wie Standard-Schweröl,
• die Erneuerung der Flotte könnte bis zu 28 Mrd. US-Dollar pro Jahr erfordern,
• Kraftstoffe und Infrastruktur könnten jährlich bis zu 90 Mrd. US-Dollar beanspruchen.

Reedereien stehen damit vor einer schwierigen Wahl: ganze Schiffe frühzeitig ersetzen – oder bestehende Antriebe auf sauberere Kraftstoffe umrüsten. Everllence setzt dabei auf Umrüstungen statt Verschrottung.

Der 320-Tonnen-Motor für die Mehrkraftstoff-Zukunft

Kernstück dieser Linie ist die Motorenfamilie 51/60DF, die in Saint-Nazaire gefertigt und weiterentwickelt wird. „DF“ steht für Zweikraftstoffbetrieb – praktisch können diese Aggregate jedoch deutlich mehr.

• Ausführung: 6L, 12V oder 18V
• Maximale Leistung: bis zu 20.700 kW bei 500/514 U/min
• Kraftstoff-Flexibilität: Diesel, Schweröl, Erdgas, flüssige Biokraftstoffe
• Verbrennung: Start direkt im Gasbetrieb möglich, mit rund 1 % „Pilot“-Kraftstoff
• Bohrung und Hub: 510 mm x 600 mm
• Gewicht: bis zu etwa 416,8 Tonnen in der 18-Zylinder-Version

Diese Flexibilität ist für Betreiber wichtig, weil die Kraftstoffmärkte unsicher sind. Ein Schiff kann zunächst mit herkömmlichem Kraftstoff fahren und dann schrittweise auf Gas oder Biokraftstoffe umstellen, sobald Lieferketten und Verfügbarkeit stabiler werden.

Everllence will künftig mehr dieser XXL-Motoren so umrüsten, dass sie mit flüssigen, aus Biomasse gewonnenen Kraftstoffen laufen. Dieser Weg ist in vielen Fällen schneller und günstiger als der Neubau eines kompletten Schiffs – bei gleichzeitig deutlich sinkenden Emissionen.

Die Umrüstung eines 320-Tonnen-Motors auf biomassebasierte Kraftstoffe kann die Emissionen über den Lebenszyklus manchmal wesentlich günstiger reduzieren als der Bau eines neuen CO₂-armen Schiffs von Grund auf.

Entsprechend steigt die Auslastung in Saint-Nazaire. Everllence beabsichtigt, die Produktion von 48 auf 72 Motoren pro Jahr zu erhöhen – also um rund 24 Einheiten jährlich, und zwar bereits ab 2025. Damit bekommt das französische Werk eine weltweite Rolle bei der Erfüllung der Klimaanforderungen, die auf die Schifffahrt durchschlagen.

Mehr als Maschinen: 6.000 m² Büros werden modernisiert

Ein Werksumbau, der ebenso auf Köpfe wie auf Stahl zielt

Der Investitionsplan beschränkt sich nicht auf Maschinen und Prüfstände. Everllence startet am Standort Saint-Nazaire eine zweijährige Sanierung von rund 6.000 Quadratmetern Büroflächen.

Das Vorhaben verfolgt drei zentrale Ziele:

• bessere Arbeitsbedingungen für die bestehende Belegschaft,
• Gewinnung knapper Ingenieur- und Technikfachkräfte,
• Unterstützung des Wandels hin zu mehr Entwicklung, Digitalisierung und Innovation.

Dieser Wandel ist entscheidend. Künftige Aufträge drehen sich weniger darum, standardisierte Dieselaggregate in Serie zu fertigen, sondern immer stärker um die Anpassung komplexer Mehrkraftstoffsysteme – für Kernkraftwerke, LNG-Terminals, Fähren oder Kreuzfahrtschiffe mit strengen Emissionsgrenzen.

Das „Geschenk“ zum 80-jährigen Bestehen sind nicht nur zusätzliche Aufträge, sondern auch ein struktureller Aufstieg in der Wertschöpfung: weg vom reinen Schwermetall, hin zu hochwertigem Engineering.

Saint-Nazaire: ein Energie-Knotenpunkt am Atlantik

Ein Industriezentrum, das an den Welthandel angeschlossen ist

Everllence ist in ein dichtes Industrie- und Hafenökosystem eingebettet. Der Grand Port Maritime de Nantes Saint-Nazaire schlug 2025 insgesamt 26,4 Mio. Tonnen Güter um – ein Plus von 2,6 % gegenüber dem Vorjahr. Rund 18 Mio. Tonnen davon entfielen auf Energieströme wie Öl und Flüssigerdgas.

Pro Jahr laufen etwa 3.068 Schiffe den Hafen an. Das stützt rund 28.700 direkte Arbeitsplätze auf einer Fläche von 1.460 Hektar. In Saint-Nazaire befinden sich zudem die bekannten Chantiers de l’Atlantique sowie grosse Kunden wie EDF, TotalEnergies und ArcelorMittal.

Everllence profitiert von einem eigenen Kai, über den 48/60- und 51/60-Motoren verladen werden – einzelne Einheiten wiegen bis zu 320 Tonnen. Weltweit gibt es nur wenige Standorte, die Anlagen dieser Dimension bauen, testen und in dieser Grössenordnung verschiffen können.

Ausserdem ist das Werk über das Programm ZIBaC Loire Estuary Teil der französischen Strategie „France 2030“. Dafür sind 8,2 Mio. Euro für Projekte zu Wasserstoff, CO₂-Abscheidung und Biokraftstoffen vorgesehen. Das verschafft Saint-Nazaire eine Plattform, um künftige CO₂-arme Lösungen rund um die Motoren zu erproben – von Kraftstofflogistik und Speichertechnik bis zur Einbindung in Energienetze des Hafens.

Was biomassebasierte Schiffskraftstoffe tatsächlich bedeuten

Der Begriff „Biokraftstoff“ umfasst unterschiedliche Produkte. In der Schifffahrt reicht die Spanne von Derivaten aus Altspeiseölen (wie HVO) bis zu fortschrittlichen Bioölen aus Forstresten oder landwirtschaftlichen Abfällen. Ziel ist es, die Emissionen über den Lebenszyklus deutlich zu senken – wie gross der Effekt ausfällt, hängt jedoch von Herkunft und Verarbeitung ab.

• Kurzfristig: Beimischung von Biokraftstoffen zu konventionellem Marinediesel, um Emissionen ohne Hardware-Anpassungen zu reduzieren.
• Mittelfristig: Nachrüstung von Motoren und Kraftstoffsystemen, damit überwiegend mit Biokraftstoffen oder Biomethan betrieben werden kann.
• Langfristig: Umstieg auf synthetische Kraftstoffe wie E-Methanol oder E-Ammoniak, hergestellt mit erneuerbarem Strom.

Motoren wie der 51/60DF fungieren dabei als Brückentechnologie. Sie verarbeiten unterschiedliche Mischungen, während Regulierer, Häfen und Kraftstoffanbieter festlegen, welcher CO₂-arme Pfad sich am schnellsten skalieren lässt.

Szenarien: Was, wenn die Schifffahrt schneller umsteuert als geplant?

Sollten Regulierungsbehörden die Vorgaben zügiger verschärfen als erwartet, könnten Reeder gezwungen sein, Umbauten schneller voranzutreiben. Dann droht Standorten wie Saint-Nazaire ein Rückstau an Umrüstprojekten – nicht nur für Neubauten, sondern auch für Bestandsflotten in Europa, Asien und dem Nahen Osten.

Dem stehen Risiken gegenüber: Engpässe bei Fachkräften, bei Bauteilen oder bei Prüffeldern können Auslieferungen verzögern. Zudem tragen Motorenhersteller ein Technologierisiko, falls die Kraftstoffpolitik abrupt auf eine Option – etwa Ammoniak – kippt, schneller als sich Produktlinien anpassen lassen.

Auf der positiven Seite kann der Wechsel zu Mehrkraftstoff- und hocheffizienten Motoren kumulative Vorteile bringen: Häfen reduzieren lokale Luftschadstoffe, Reeder senken CO₂-Kosten, und Länder wie Frankreich stärken Energie- und Industrie-Souveränität, indem entscheidende Fähigkeiten im eigenen Land verankert werden.

Mit der Erneuerung seines 80 Jahre alten Motorenwerks wettet Everllence darauf, dass schwere Industrie auch in einer CO₂-armen Wirtschaft eine Zukunft hat – sofern sie sich schnell genug anpassen kann.