Mercedes-Benz 500 SL: Die Zeitkapsel der SL Shop nach 42 Jahren

Insgesamt komme ich inzwischen auf fast drei Jahrzehnte Automobiljournalismus. Umso mehr erinnert mich die Geschichte dieses Mercedes-Benz 500 SL daran, wie sehr ich diese Maschine in ihrer reinsten Form mag – und daran, dass es sehr viele andere Enthusiasten gibt, die genauso empfinden.

Der Ausgangspunkt liegt bei der SL Shop, einem britischen Unternehmen, das sich den Klassikern aus Stuttgart verschrieben hat und den SL als zentrale Ikone pflegt. Gegründet wurde die Firma 2006 – und kurz darauf, ohne es damals zu ahnen, wurde sie Zeugin des Beginns einer so ungewöhnlichen Erzählung, dass ich sie einfach weitergeben muss.

Die Begegnung beim NEC Classic Car Show

Vor einigen Jahren wurde das Team der SL Shop bei einer Ausgabe der NEC Classic Car Show – grob vergleichbar mit unserem Motor-Oldtimer-Salon – von Herrn Hough aus der Mitte Englands angesprochen. Er wirkte zunächst eher zurückhaltend, doch nach wenigen Sekunden sprach er bereits über den 500 SL, den er in seiner Garage verwahrte.

In einem Gespräch, wie es unter Markenfans und Liebhabern genau dieses Modells schnell entsteht, fiel irgendwann die Frage, ob Herr Hough denn in Erwägung ziehe, seinen SL zu verkaufen. Seine Antwort war sehr höflich, aber unmissverständlich: „nein“.

Ein 500 SL ab Werk – bis ins Detail konfiguriert

Seinen Mercedes-Benz SL hatte Herr Hough 1982 selbst neu gekauft und dabei alle damals ab Werk verfügbaren Extras bestellt. Für die Karosserie wählte er Metallic Blaugrün (Code 877).

Als das Auto beim Händler eintraf – im Raum Carols of Wolverhampton –, wurde es nicht wie üblich zugelassen. Stattdessen verlud Herr Hough den Wagen auf einen Anhänger und brachte ihn direkt nach Hause.

Ein Leben in der Zeitkapsel-Garage

Dort wartete eine private Garage mit perfekt kontrollierter Luftfeuchtigkeit und Temperatur, in der der deutsche Roadster wie ein Ausstellungsstück platziert wurde. Und genau dort verbrachte er die vergangenen 42 Jahre.

Wo ist der Mercedes-Benz 500 SL?

Nach diesem ungewöhnlichen Besuch am Stand der SL Shop auf der britischen Messe hörte man lange nichts mehr von Herrn Hough – und ebenso wenig von seinem Mercedes-Benz 500 SL. Umso überraschender war es, als im vergangenen August niemand damit rechnete, ausgerechnet von ihm einen Anruf zu bekommen.

Herrn Hough bleibt nicht mehr viel Lebenszeit, und er entschied sich, seinen 500 SL an jemanden zu übergeben, der ihm den passenden Wert und die nötige Aufmerksamkeit beimisst. In vielen Fällen wäre das der Moment, in dem ein Team wie das der SL Shop an Summen denkt – und an eine weitere Restaurierungs-Odyssee, die gerade erst beginnt. Hier war es anders.

Die Geschichte von Herrn Hough und seinem Mercedes-Benz 500 SL wiegt schwerer als jedes Ergebnis eines Verkaufs oder einer Auktion. Sie gehört zu denen, die bewahrt werden sollten – genauso, wie sie all die Jahre über bewahrt wurde. Aus diesem Grund wird der SL weder verkauft noch gefahren.

Zustand nach 42 Jahren

Unmittelbar nach seiner Ankunft bei der SL Shop erhielt der Mercedes-Benz 500 SL mit der VIN#10704622002134 eine vollständige Durchsicht. Sowohl im Motorraum als auch am Abgassystem ist das ab Werk aufgetragene Waxoyl bis heute erhalten.

Es gibt keinerlei Anzeichen von Korrosion, und selbst der Lack in Metallic Blaugrün (Code 877) wirkt anders als bei anderen Fahrzeugen in derselben Farbe – nachvollziehbar, denn dieser 500 SL war nie Wind und Wetter ausgesetzt.

Laut Team der SL Shop ist auch das Leder im Innenraum vollkommen wie neu, und sogar der typische Neuwagengeruch sei noch wahrnehmbar. Damit ist dieser SL mehr als nur eine Zeitkapsel.

Über mehr als vier Jahrzehnte gab es lediglich eine einzige „Modifikation“: vorn, an der Stelle, an der normalerweise das Mercedes-Benz Emblem sitzt, befindet sich eine Version aus Sterlingsilber – vom Herrn Hough selbst gefertigt.

Ich kann die Verantwortlichen der SL Shop gut verstehen, wenn sie sagen, dass dieser Mercedes-Benz 500 SL einen unschätzbaren Wert hat. Deshalb steht auf meiner Liste der Orte, die ich besuchen möchte, ab sofort ein neuer Eintrag: die SL Shop in Stratford-upon-Avon.

Dort hat der SL nun seine neue Adresse und wird ausgestellt – allerdings erneut in einer Zeitkapsel, die ebenso konsequent über Luftfeuchtigkeit und Temperatur geschützt ist.

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